Miasto, założone przez Portugalczyków w 1680 r. przy ujściu Rio de la Plata, odgrywało strategiczną rolę, opierając się imperium hiszpańskiemu. W ciągu stulecia stanowiło przedmiot rywalizacji portugalsko-hiszpańskiej, aż w końcu zostało zdobyte przez Hiszpanów. Zachowany krajobraz miejski, stanowiący mieszaninę monumentalizmu i intymności, jest przykładem harmonijnego połączenia stylu portugalskiego, hiszpańskiego i postkolonialnego.